Il Vangelo in azione: La visione umanitaria di Francesco per le carceri
“Ero carcerato e siete venuti a trovarmi”.
Queste parole potenti del Vangelo di Matteo non sono state solo un richiamo per Papa Francesco, ma si sono trasformate in un vero e proprio “programma di governo” spirituale e morale.
L'impegno del Pontefice per i detenuti e per una giustizia più umana rappresenta una delle eredità più luminose e significative del suo pontificato.
Francesco non si è limitato a citare Cristo; ha fatto vibrare le sue parole nelle celle di tutto il mondo, combattendo l'indifferenza che troppo spesso trasforma le carceri in luoghi di oblio e il diritto penale in strumento di esclusione.
Un segnale potente dal Vaticano: Abolito l'ergastolo, introdotto il reato di tortura
A soli quattro mesi dalla sua elezione, l'11 luglio 2013, Papa Bergoglio ha stupito il mondo con una riforma penale senza precedenti all'interno dello Stato della Città del Vaticano.
Con un atto di straordinario valore simbolico e giuridico, ha abolito l'ergastolo, introdotto il reato di tortura e sancito con forza il principio del “giusto processo”.
In questo modo, la Santa Sede è diventata un faro di civiltà giuridica, anticipando persino nazioni come l'Italia sulla legge contro la tortura e offrendo un modello alternativo al dibattito spesso bloccato sul "fine pena mai".
I pilastri della Giustizia secondo Francesco: Prudenza e primato della persona
La visione di Papa Francesco sulla giustizia si fonda su due principi cardinali, enunciati con chiarezza fin dal 2014: la cautela in poenam e il primatum principii pro homine.
- Cautela in poenam: Questo principio invita a considerare la pena come l'ultima risorsa (ultima ratio), non la risposta automatica ai problemi sociali.
Un monito quanto mai attuale, in un'epoca tentata dal ricorso facile al carcere come presunta "soluzione preventiva".
Francesco ci ricorda coraggiosamente che la repressione non può sostituire le politiche sociali. - Primatum principii pro homine: Al centro del diritto penale deve esserci sempre la persona umana, con la sua dignità inviolabile, anche quando ha commesso errori gravi.
Il diritto non deve schiacciare, ma chinarsi sull'umanità ferita, riconoscendo che dietro ogni reato c'è una storia, un volto.
Su queste solide basi, il Pontefice ha levato la sua voce con fermezza contro la pena di morte, le esecuzioni extragiudiziali e le condizioni carcerarie disumane, come il sovraffollamento, definito dalla Corte Europea dei Diritti Umani "trattamento degradante".
La lucida denuncia del populismo Penale: Non capro espiatorio, ma Inclusione
Con particolare vigore e lucidità profetica, Papa Francesco ha smascherato e condannato il populismo penale: quella deriva pericolosa che strumentalizza la paura e invoca il castigo come unica soluzione ai mali della società.
Nel 2019, ha tuonato contro chi preferisce "fabbricare capri espiatori anziché costruire comunità", vedendo nella repressione una scorciatoia illusoria.
"Negli ultimi decenni si è creduto di curare malattie diverse con lo stesso farmaco: la repressione," ha spiegato con amarezza.
Ha denunciato la creazione di "nemici di cartapesta" per giustificare leggi sempre più severe, trasformando il diritto penale in un'arma che divide e "rinnega la sua anima: proteggere l’umano, non cancellarlo".
Un meccanismo ingannevole, ha ricordato, simile a quello che storicamente ha alimentato le ideologie razziste.
Gesti concreti di Misericordia: "Nessuno può toccarvi la dignità"
L'impegno di Papa Francesco non è rimasto confinato nelle parole, ma si è tradotto in gesti concreti e potenti.
Come sottolinea l'associazione Nessuno tocchi Caino, il Pontefice è stato "non solo un capo spirituale ma anche il Capo di Stato più attento allo Stato di diritto e al rispetto dei diritti umani", specialmente verso i carcerati, visitati e difesi instancabilmente.
Ai detenuti, Papa Francesco ama ripetere: “Nessuno può toccarvi la dignità”.
La sua lavanda dei piedi a dodici carcerati nel 2016, tra cui una donna musulmana, è diventata un'icona del suo messaggio: lo Stato non può e non deve spegnere la scintilla divina presente in ogni essere umano.
Allo stesso modo, gesti come la toccante visita al carcere romano di Regina Coeli nel 2018 per il Giovedì Santo, o l'intenzione annunciata per il Giubileo della Speranza 2025 di aprire una Porta Santa proprio all'interno di un carcere (come quello di Rebibbia), testimoniano la sua vicinanza fisica e spirituale.
Verso una Giustizia riparativa: Il modello del buon Samaritano
Papa Francesco ci lancia una sfida cruciale: trasformare il carcere da luogo di punizione a spazio di redenzione e speranza.
Superando una giustizia puramente retributiva, propone il passaggio a una giustizia riparativa.
Il modello è l'icona evangelica del Buon Samaritano: colui che, "senza pensare a perseguitare il colpevole [...] assiste colui che è rimasto ferito gravemente sul ciglio della strada e si fa carico dei suoi bisogni".
È un invito a curare le ferite, a ricostruire legami, a offrire percorsi concreti di reinserimento, guardando al futuro e non solo al passato.
Un'eredità luminosa che interpella le coscienze di tutti.